iPad Air 2的A8X处理器其实是八核?!

  •   2014-11-12/17:08
  • 研究苹果的SoC总是困难重重,因为官方什么都不肯说,但又屡屡让人喜出望外,经常超出几乎所有人的预期,最典型的就是A7首先引入64位CPU架构、A8X配备了三个GPU核心。

    现在,A8X的又一个惊喜来了!A8 GPU只是四核增强版PowerVR GX6450,而没有用上六核PowerVR GX6650,难免令人失望,而从苹果给出和实测的性能数据看,A8X GPU几乎铁定是GX6650,但现在谜底揭晓了:AnandTech研究发现,人家用的其实是八核!

    苹果A8X牛逼得无语了:全球独一无二的八核GPU!

    Imagination PowerVR 6XT系列最多就可以配置八个核心,或者更确切地说是八个流处理器簇(USC),但公开型号最高只有六核GX6650,之前谁也不知道八核在哪里。

    现在我们知道了,八核是苹果和Imagination私人订制的产物,至少目前,只有他们家才能用,别家想都别想。

    由于这个八核暂时没有公开的型号命名,这里我们就叫它“PowerVR GXA6850”——其中的A就代表着Apple。

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    那么,AnandTech是如何发现八核的秘密呢?

    第一个线索是昨天刚刚发布的PowerVR 7XT/7XE系列,最多可以配备16个核心,是上代的两倍,再次确认6XT系列有八核,但不是公开型号。

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    GFXBench 3.0测试数据再次令人起疑,特别是其中的填充率测试,A8X的成绩是A8的整整两倍,显然不是六核对四核的正常表现,甚至高频六核也不可能。

    而经过确认,GFXBench 3.0的这个成绩是准确的,特别是它不像3DMark填充率测试那样会受带宽限制,是更纯粹、更能反映硬件规格的填充率表现。

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    接下来,ChipWorks虽然不知道在忙啥,到现在都没公开A8X的芯片级照片,AnandTech还是从消息人士那里拿到了一张A8X的内核照片,虽然分辨率不高但足以看到各个模块了,尤其是GPU的八个簇极为显眼,布局和也四核的A8 GX6450很相似。

    很可惜由于保密需要,这张照片现在还不能公开,但很容易模拟,将两个GX6450堆到一块儿就差不多了,也就是这样:

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    中间那块是第三个CPU核心,而且核心照片确认,A8X的三核是原生的,并没有隐藏的第四个核心。

    PowerVR 7XT系列可以有八核心,但刚刚宣布,苹果也不可能已经用上了,所以只能是八核版的6XT。

    除了ALU单元和浮点、纹理、像素等相对于GX6450翻一番之外,苹果还做了一些很必要的互联设计,使得八个GPU核心可以全速开动,当然功耗、电源管理也要优化一番,但除此之外,就真的没什么了。

    苹果A8X牛逼得无语了:全球独一无二的八核GPU!

    这个八核GXA6850的架构应该是这样的:

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    而借助内核照片,我们也终于知道了A8X的具体大小,大概是12.5×10.0=125平方毫米(基本上和猜测的差不多),略大于123平方毫米的A6X,是仅次于A5X的第二大苹果芯片。

    同时,A8X的大小介于NVIDIA GK107 118平方毫米、Intel Haswell GT2双核版130平方毫米之间。

    A8X集成了多达30亿个晶体管,远远超过了Intel Haswell GT3四核版的17亿个,介于NVIDIA GK104 35亿个、GK106 25亿个之间,但是集成度是相当高的。相比于A8,它的晶体管数量增加了约50%,但面积只增大了40%。

    经过估算,GXA6850 GPU部分的面积是38平方毫米左右,约占整个处理器的30%。Intel Haswell GT2可是有87平方毫米。

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    最后的问题就是,苹果为什么会给iPad Air 2选择了八核GPU?从性能提升的角度看当然很美,但是iPad Air 2所需要处理的像素等图形资源远远不是iPhone 6 Plus的两倍,八核显得有些浪费,而实测也显示性能只提升了大约30%。

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